Главные активные вещества трибулуса — сапонины, прежде всего протодиосцин. Предполагалось, что они стимулируют выработку тестостерона. Эта идея основана в основном на исследованиях на животных.
Систематический обзор показал, что у людей трибулус не повышает уровень тестостерона, а маркетинговые обещания не подтверждены. В исследовании профессиональных регбистов 5 недель приёма трибулуса не изменили силу и состав тела по сравнению с плацебо.
Небольшие исследования показывают, что трибулус может немного улучшать либидо и сексуальную функцию, но данных пока мало.