Корень маки содержит макамиды, макаены, глюкозинолаты и фитостерины. Точный механизм их действия пока не ясен.
В 12-недельном исследовании у здоровых мужчин мака в дозе 1,5–3 г в день повышала сексуальное влечение начиная с 8-й недели, при этом уровни тестостерона и эстрадиола не отличались от плацебо. Значит, мака действует не через гормоны.
Систематический обзор нашёл ограниченные доказательства пользы маки для сексуальной функции: исследований мало, они небольшие, а их качество невысокое.