В мозге GABA работает как «тормоз»: снижает активность нервных клеток. Многие успокоительные и снотворные препараты действуют именно через рецепторы GABA.
Вопрос в том, насколько GABA из добавки проникает в мозг: гематоэнцефалический барьер пропускает её плохо. Возможно, часть эффектов связана с действием через нервы кишечника.
Систематический обзор нашёл ограниченные доказательства пользы GABA при стрессе и очень ограниченные — для сна. В небольшом исследовании 3 г GABA повышали уровень гормона роста в покое и после силовой тренировки, но влияние этого на мышцы не изучено.