Из ниацина образуются коферменты NAD и NADP. Они участвуют более чем в 400 реакциях — прежде всего в выработке энергии в клетках, а также в синтезе жиров и защите клеток от окислительного стресса.
Норма ниацина — 16 мг в день для мужчин и 14 мг для женщин. Верхний безопасный уровень из добавок — 35 мг в день. Его установили из-за «приливов»: никотиновая кислота в высоких дозах расширяет сосуды кожи, и появляются покраснение, жар и покалывание.
Раньше высокие дозы никотиновой кислоты назначали для снижения холестерина. Но в крупном исследовании более 25 000 человек она не снизила риск инфарктов и инсультов, зато увеличила число серьёзных побочных эффектов.