Бетаин — осмолит: он помогает клеткам удерживать воду и сохранять объём при нагрузке, обезвоживании и жаре. Предполагается, что хорошо «увлажнённая» мышечная клетка лучше переносит нагрузку и активнее запускает синтез белка.
Вторая роль бетаина — донор метильных групп. Он помогает превращать гомоцистеин обратно в метионин. EFSA подтверждает, что бетаин способствует нормальному обмену гомоцистеина при приёме 1,5 г в день.
Кроме того, через метильные группы бетаин косвенно участвует в синтезе креатина. В некоторых исследованиях 2,5 г бетаина в день на фоне тренировок улучшали работоспособность и объём рук, но обобщённые данные эффект на состав тела не подтверждают.